Carrera de San Antón

Cuenta la tradición que en la Edad Media los árabes intentaron invadir Navalvillar de Pela, pero huyeron despavoridos creyendo que la resistencia del pueblo estaba formada por un ejército fantasmal. En realidad, eran los peleños que, sabiéndose inferiores en número y armas, encendieron varias hogueras y galoparon veloces al son de tambores y cencerros, ataviados con amplias camisas blancas y sombreros puntiagudos amparando su engaño en la oscuridad de la noche.

Todo comienza el día 6 de enero, cuando la imagen del santo, que se encuentra en una ermita, se baja en procesión hasta el pueblo, donde permanecerá hasta el día de su onomástica en la parroquia. Acompañan al santo jinetes vestidos con el traje típico.

La mañana del gran día, el día 16, los camiones de gente del pueblo suben a la sierra a buscar matorrales y jaras para quemar por la noche y los distribuyen por cruces y plazas situadas en el camino de la encamisá. Una vez realizado el trabajo, aparcan en lugares estratégicos para, llegado el momento, obsequiar a la gente con biñuelos y vino.

Mientras tanto, los jinetes engalanan sus caballos y preparan sus trajes. Los equinos van ataviados con la característica manta de madroños, como la llaman ellos. Estas mantas se elaboran en los telares del pueblo con lana y algodón. Los jinetes visten gorro multicolor puntiagudo a la cabeza, pañuelo multicolor al cuello, camisa blanca, faja roja o negra, pantalón de paño o pana negra, botas y zahones de cuero.

Pero antes de la fiesta grande, todo el pueblo acude a la bendición de los animales, incluidos los jinetes, que llevan a sus caballos para que el sacerdote los bendiga.

Entonces llega el momento más esperado. El mayordomo de la cofradía de san Antón se dirige al pueblo recitando su discurso y cuando dan las ocho en punto sólo le queda gritar: "peleños, forasteros, sanantoneros, ¡Viva San Antón! ¡Viva San Antón! ¡Viva San Antón!". Y entonces, un alboroto se apodera de la plaza, repican las campanas, estremecen los cohetes, se encienden las hogueras y los jinetes empiezan a bajar dando vivas a San Antón, San Fulgencio, San Antonino y el chiquirrinino.

En el transcurso de la Carrera, los jinetes se acercan a besar la bandera y la charanga que está en la Plaza Mayor reúne a cientos de personas en lo que llaman la infantería, que hará el mismo recorrido, pero entrará en todos los locales abiertos disfrutando de la música, el vino de pitarra y los biñuelos.